Profesor “ad-honorem” del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), asesor científico del director de la Agencia Espacial Española (AEE) y miembro de su Consejo Rector. Ha sido director general del INTA, dirigió el Departamento de Ciencia Espacial de la ESA en Noordwijk (Holanda) y coordinador de política científica del director general en París. También fue director del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA) en Madrid y desde 2011 hasta 2018, director de Ciencia de la ESA, cuando fue nombrado director general de la Fundación CSIC y senior scientist del International Space Studies Institute (ISSI) de Berna (Suiza).