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SENER Aeroespacial y Rocket Factory Augsburg AG (RFA) han firmado un contrato de servicio de lanzamiento. Como resultado, SENER Aeroespacial lanzará su demostrador de tecnología E.T.PACK con el microlanzador RFA ONE.

SENER Aeroespacial lanzará su satélite demostrador del proyecto E.T.PACK a una órbita cercana a la Tierra a media inclinación. E.T.PACK es un equipo de desorbitado que demostrará una nueva tecnología de amarre electrodinámico para desorbitar satélites y etapas superiores de lanzadores sin propulsión química ni eléctrica. El lanzamiento es de gran interés para RFA, ya que la posible adopción de la tecnología de SENER Aeroespacial en el futuro puede representar una ventaja para el sistema de lanzamiento RFA ONE.

La firma del acuerdo tuvo lugar el 26 de octubre durante la exposición IAC 2021 en Dubái entre el director jefe comercial de RFA, Jörn Spurmann, y el director del Departamento de Espacio Institucional de SENER Aeroespacial, Augusto Caramagno.

“Estamos muy contentos de tener a SENER Aeroespacial como cliente. Después de discusiones muy fructíferas, pudimos ofrecer un servicio de lanzamiento personalizado adaptado precisamente a sus requisitos. Nos beneficiamos de haber podido convencer a SENER Aeroespacial no solo con nuestro precio, sino sobre todo con nuestro servicio, lo cual es un reflejo de la competitividad de RFA ONE», dice Jörn Spurmann, director jefe comercial de RFA.

“El lanzamiento del E.T.PACK con RFA es una oportunidad maravillosa no solo para recibir un servicio de alta calidad, sino también para forjar una cooperación muy rentable entre las dos empresas. RFA es un socio perfecto para nuestra demostración tecnológica del E.T.PACK, ya que la desorbitación de las etapas superiores del lanzador es una aplicación clave para nuestro sistema” comenta Augusto Caramagno, director del Departamento de Espacio Institucional de SENER Aeroespacial.

E.T.PACK, un kit autónomo de desorbitado

E.T.PACK es un proyecto FET-OPEN financiado con 3 millones de euros por la Comisión Europea, desarrollado por SENER Aeroespacial y la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) junto con otros socios del consorcio E.T.PACK. Este dispositivo de desorbitado es un pequeño «kit» que se montará en las etapas superiores del lanzador y de satélites en el futuro y permitirá que esas naves espaciales puedan eliminarse al final de su vida útil en lugar de abandonarlas en órbita, tal como se hace actualmente. La amarra espacial electrodinámica provoca la reentrada del satélite y su eliminación en las capas superiores de la atmósfera. A diferencia de las tecnologías convencionales, no necesita un propulsante y funciona de manera pasiva.

E.T.PACK tiene como objetivo proporcionar un sistema ligero, de coste reducido y gran eficacia. El kit de desorbitado se podrá comunicar con tierra, estabilizar un satélite de hasta 1.000 kg y controlar la maniobra de desorbitado para evitar eventuales colisiones con otros objetos. www.aeroespacial.sener

Por tanto, el lanzamiento del satélite de SENER Aeroespacial con el demostrador tecnológico de E.T.PACK será un paso decisivo en la validación de esta innovadora tecnología.

Space Rider es una misión para desarrollar un avión espacial orbital reutilizable no tripulado, continuación de IXV, en el que también participó SENER Aeroespacial. SENER Aeroespacial es en Space Rider la Autoridad de Diseño del GNC completo, que pilota el módulo de reentrada en su vuelo desde órbita terrestre hasta su aterrizaje en un campo de vuelo predefinido.

SENER Aeroespacial ha suscrito un contrato con Thales Alenia Space Italia, contratista principal de la misión Space Rider, por el que se convierte en autoridad de diseño del sistema de guiado, navegación y control (GNC) del módulo de reentrada, que puede considerarse la inteligencia de la nave, pues pilota el vehículo desde la separación del módulo orbital hasta su aterrizaje bajo parapente. El desarrollo se lleva a cabo con la colaboración de Elecnor-Deimos para la fase de entrada atmosférica.

La misión Space Rider de la Agencia Espacial Europea (ESA) pretende dotar a Europa de un vehículo de transporte espacial a órbitas terrestres de baja altitud, que sea independiente, asequible y reutilizable, es decir, con capacidad de retorno tras la puesta en órbita de su carga útil. Diseñado para volar seis veces a órbita baja de la Tierra, en misiones de hasta 2 meses de duración, Space Rider será lanzado por un cohete VEGA-C en 2023. Además, se concibe como un laboratorio robótico capaz de realizar experimentos durante dos meses, que permitirán la demostración de tecnologías y el avance de investigaciones en sectores como farmacia, biomedicina, biología y ciencias físicas. Al final de cada misión, Space Rider regresará a Tierra de manera autónoma con sus cargas útiles para ser descargado y reacondicionado para otro vuelo.

Se trata de un proyecto continuación del IXV (Intermediate eXperimental Vehicle), una misión de demonstración tecnológica que validó las capacidades de reentrada tras el lanzamiento, en 2015, del vehículo desde un cohete VEGA, su vuelo hipersónico y supersónico controlado por medio de propulsores y aletas aerodinámicas, su reentrada atmosférica y su recuperación final en aguas del Pacífico. SENER Aeroespacial fue contratista principal del GNC de IXV.

Esta experiencia, además de las adquiridas como suministrador del sistema de Navegación (VNE/NAVIGA) para los cohetes VEGA-C, consolidan a SENER Aeroespacial como proveedor de referencia de vehículos de transporte espacial y lanzadores.

Acerca de SENER Aeroespacial

SENER Aeroespacial es, desde hace más de 50 años, un proveedor de primer nivel de sistemas aeroespaciales de elevadas prestaciones para Espacio, Defensa y Ciencia, con desarrollos tecnológicos propios de alto valor añadido.

En Espacio, suministra sistemas electromecánicos, de navegación (GNC/AOCS), de comunicaciones, y óptica, y participa en los principales programas de las agencias espaciales ESA y NASA (entre ellas, Euclid, Meteosat Tercera Generación, Solar Orbiter, JUICE, Proba-3, Hubble, Galileo, Rosetta, Gaia, Herschel y Planck, IXV, BepiColombo o Mars 2020) y del observatorio europeo austral ESO; en el mercado comercial espacial, es líder mundial en el suministro de antenas de Telemetría y TeleComando (TTC), y es proveedor habitual de los principales fabricantes internacionales de satélites de comunicaciones de todo tipo de antenas, equipos pasivos y activos de radiofrecuencia, incluso para los programas del llamado New Space.

SENER Aeroespacial es una empresa del grupo de ingeniería y tecnología SENER, fundado en 1956, que cuenta con 2.350 profesionales en cinco continentes. Los ingresos ordinarios de explotación del grupo superan los 433 millones de euros (datos de 2019).

Más información:

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SENER Aeroespacial en Polonia está desarrollando un proyecto de contenedores para el transporte y almacenamiento de la carga útil de un satélite para la misión FLEX (Fluorescence Explorer) de la Agencia Espacial Europea, que monitorizará el estado de las plantas desde el espacio. El contrato con Leonardo es fruto de la inversión de la empresa en investigación y desarrollo de contenedores para misiones espaciales.

SENER Aeroespacial en Polonia diseñará y desarrollará un contenedor para transportar el instrumento científico FLORIS, un componente clave de la misión, que se utilizará para cartografiar la fluorescencia de la vegetación de la Tierra con el fin de cuantificar la actividad fotosintética. SENER Aeroespacial es también responsable, para el instrumento FLORIS, del banco óptico o IOMS (siglas de instrument optical module structure), compuesto por el OBA (siglas de optical bench assembly), que es la estructura encargada de albergar y soportar los instrumentos ópticos, y el equipo térmico asociado THW (siglas de thermal hardware) que se encarga de mantener el módulo a una temperatura controlada.

Aunque el contenedor se diseñará y construirá primero para la misión FLEX, la experiencia adquirida con este programa permitirá fabricar estos complejos y precisos dispositivos también para otras misiones y avanzar en el objetivo de estandarización de productos en la industria espacial.

Los contenedores para transportar dispositivos tan precisos y al mismo tiempo delicados como las cargas útiles de los satélites son dispositivos extremadamente complejos. Entre los equipos de apoyo en tierra para el montaje de los instrumentos de los satélites -denominados colectivamente productos MGSE (Mechanical Ground Support Equipment)- son los contenedores de transporte los más cruciales, ya que aíslan completamente los satélites de la influencia de factores externos. Esto no sólo se refiere a los factores meteorológicos, sino también a los choques y vibraciones que se producen durante la carga y el transporte, por ejemplo, por vía aérea.

SENER Aeroespacial en Polonia diseñará dos contenedores: un contenedor exterior hermético que proporciona el nivel de sala limpia ISO 8, y un contenedor interior también hermético, con un nivel de sala limpia ISO 5. El contenedor podrá transportar una carga útil de hasta 200 kg, pero el diseño es fácilmente escalable a otros valores.

En respuesta a las necesidades de las agencias espaciales y los fabricantes de satélites, el contenedor tiene que someterse a numerosas pruebas de resistencia para garantizar que puede soportar los rigores del transporte. También es importante garantizar que los instrumentos en tránsito tengan una ventilación, temperatura y humedad adecuadas.

El proyecto actual para la misión FLEX está previsto que finalice en septiembre de este año. La experiencia adquirida en el desarrollo del contenedor complementará la amplia cartera de SENER Aeroespacial en el campo de las MGSE, que incluye misiones como Euclid, JUICE y PLATO, y se utilizará en la construcción de equipos similares para futuras misiones.

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SENER Aeroespacial es, desde hace más de 50 años, un proveedor de primer nivel de sistemas aeroespaciales de elevadas prestaciones para Espacio, Defensa y Ciencia, con desarrollos tecnológicos propios de alto valor añadido.

En Espacio, suministra sistemas electromecánicos, de navegación (GNC/AOCS), de comunicaciones, y óptica, y participa en los principales programas de las agencias espaciales ESA y NASA (entre ellas, Euclid, Meteosat Tercera Generación, Solar Orbiter, JUICE, Proba-3, Hubble, Galileo, Rosetta, Gaia, Herschel y Planck, IXV, BepiColombo o Mars 2020) y del observatorio europeo austral ESO; en el mercado comercial espacial, es líder mundial en el suministro de antenas de Telemetría y TeleComando (TTC), y es proveedor habitual de los principales fabricantes internacionales de satélites de comunicaciones de todo tipo de antenas, equipos pasivos y activos de radiofrecuencia, incluso para los programas del llamado New Space.

SENER Aeroespacial es una empresa del grupo de ingeniería y tecnología SENER, fundado en 1956, que cuenta con 2.350 profesionales en cinco continentes. Los ingresos ordinarios de explotación del grupo superan los 433 millones de euros (datos de 2019).